El jurado de la 41 edición de los Premios Nacionales de Gastronomía de DIARIO DE AVISOS ha creado una nueva categoría en los galardones. Se trata de la distinción Jóvenes Talentos que reconocerá las nuevas miradas de la gastronomía de aquellos que exploran el porvenir de un sector que ofrece posibilidades ilimitadas y que ya están dejando una huella relevante en la gastronomía.
En los últimos años hemos visto cómo muchos jóvenes se han ido incorporando a las cocinas profesionales de este país con nuevas miradas, muchos de ellos con formación en otros países, y otros que quieren volver a la gastronomía de las abuelas, pero con las técnicas actuales, y sobre todo con un compromiso serio con el medio ambiente.
Este primer premio ha recaído en la figura de Rafael de León, chef principal del restaurante El Cenador, ubicado en el JOIA El Mirador by Iberostar, en Costa Adeje, aunque también tiene mando en plaza en el resto de los restaurantes de este hotel de cinco estrellas.
De León, natural de La Laguna y con 32 años en la actualidad, es un joven talento que desde muy pronto sabe que su futuro pasa por un trabajo relacionado con el sector primario ya que sus padres están vinculados al mundo de la agricultura.
Desde muy temprano supo que la cocina era el mundo al que le gustaba dedicarse tras pasar por las aulas del Centro Integrado de Formación Profesional Virgen de Candelaria. Luego vinieron prácticas en restaurantes de La Orotava y Puerto de la Cruz, hotel Mencey, y formación en los restaurantes de Aponiente, de Ángel León, y de Azurmendi, de Eneko Atxa.
La formación le ha llevado a ser el jefe de cocina de las cocinas del hotel El Mirador y del gastronómico, El Cenador, donde demuestra que no olvida sus orígenes vinculados al mundo de la agricultura.
En su menú degustación se aprecia un sensibilidad especial por el mejor producto canario, que se destaca por ejemplo en el tartar de tomate, con la mejor selección de los mejores frutos; en la búsqueda del pescado como el cherne, el medregal, el calamar o la lubina, y en carnes como el cochino negro. Los postres también destacan por el coulant de papa negra o las texturas de las frutas tropicales, mango y maracuyá. La cava de El Cenador es otro reflejo ya que solo hay vinos canarios.
Nadie duda que la restauración española cuenta con un relevo generacional que ya está redefiniendo el sector con nuevas propuestas, y que quiere estar presente en el futuro de este sector.